Abogado de mordidas de perro en Orange County y Riverside

La ley de mordidas de perro en California

California tiene una regla de responsabilidad estricta para mordidas de perro (Código Civil, sección 3342). En términos sencillos, el dueño del perro normalmente es responsable de los daños si:

1. El perro mordió a la persona;
2. La persona estaba en un lugar público, o legalmente en un lugar privado (por ejemplo, invitada a la casa, o haciendo su trabajo como cartero o repartidor); y
3. La mordida causó lesiones o daños.

Con esta regla, no importa si el perro nunca había mordido antes ni si el dueño pensaba que su perro era tranquilo. Esa es una diferencia importante con muchos otros estados, donde se aplica la llamada regla de “una mordida”.

Hay excepciones. La sección 3342 no protege normalmente a una persona que estaba sin permiso en la propiedad, y hay reglas especiales para perros policías o militares que estaban trabajando. También, si la víctima provocó al perro o tuvo parte de la culpa, la compensación se puede reducir por culpa comparativa.

Cuando el perro no muerde pero sí lastima

No todas las lesiones son mordidas. Un perro puede tumbar a una persona mayor, saltar sobre un niño, o perseguir a un ciclista o motociclista hasta que choca. En esos casos la regla estricta de la sección 3342 normalmente no aplica, pero puede haber un reclamo por negligencia bajo el Código Civil, sección 1714: por ejemplo, si el dueño dejó al perro suelto, rompió una ley local de correa, o ya sabía que el perro era agresivo.

Las ciudades y los condados tienen sus propias reglas de correa y de perros peligrosos. Un reporte de control de animales que diga que el perro andaba suelto puede ayudar mucho a probar el caso.

¿Quién paga? Seguros y responsables

• El dueño del perro, a través de su seguro de casa (homeowner’s) o de inquilino (renter’s). Muchas pólizas cubren la responsabilidad por mordidas de perro, aunque algunas excluyen ciertas razas o perros con historial.
• Un arrendador o administrador, en algunos casos, si sabía que el perro de un inquilino era peligroso y tenía la posibilidad de hacer que lo sacaran o lo controlaran, y no lo hizo.
• Un negocio (guardería de perros, peluquería canina, tienda que permite perros) si no controló a un animal que estaba a su cargo.
• Quien cuidaba al perro en ese momento, en ciertas situaciones.

Nosotros investigamos quién era el dueño, qué seguro aplica y si hay más de un responsable. Usted no tiene que hablar con el ajustador del seguro por su cuenta.

Qué hacer después de una mordida de perro

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   Lave la herida y busque atención médica. Las mordidas se infectan con facilidad, sobre todo en manos y piernas. Diga al médico que fue una mordida de perro.

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   Pida los datos del dueño: nombre, teléfono, dirección y, si es posible, la compañía de seguro de su casa.

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   Pregunte por la vacuna contra la rabia del perro. Si no se sabe quién es el dueño, avise al médico de inmediato.

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   Reporte la mordida a control de animales. En California las mordidas de perro se reportan a las autoridades de salud locales y normalmente el perro queda en observación (cuarentena) por 10 días.

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   Tome fotos de las heridas el mismo día y durante la recuperación, del lugar y del perro si puede hacerlo sin peligro.

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   Guarde la ropa rota o con sangre, y anote nombres y teléfonos de testigos.

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   No dé una declaración grabada al seguro del dueño antes de hablar con un abogado, y no publique detalles en redes sociales.

Dónde reportar una mordida

• Orange County: OC Animal Care atiende las zonas no incorporadas y muchas ciudades por contrato. Algunas ciudades, como Huntington Beach, Newport Beach, Irvine o Santa Ana, tienen su propio servicio de control de animales o un contrato distinto. Si no sabe a quién llamar, nosotros le ayudamos a encontrar la agencia correcta.
• Condado de Riverside: el Departamento de Servicios para Animales del Condado de Riverside (Riverside County Department of Animal Services) atiende las zonas no incorporadas y varias ciudades; otras ciudades usan su propio servicio o una agencia regional.
• Si hay una emergencia o el perro sigue atacando, llame al 911.

Lesiones y compensación

Dependiendo del caso, un reclamo por mordida de perro puede incluir:

• Gastos médicos: sala de emergencias, puntos, antibióticos, vacunas contra la rabia, cirugía y terapia.
• Cirugía plástica o tratamiento de cicatrices en el futuro, sobre todo en niños.
• Salario perdido mientras se recupera.
• Dolor, sufrimiento, ansiedad y miedo después del ataque.
• Daños a la ropa, los lentes o el teléfono.

Si la mordida causó una lesión grave o permanente, vea también nuestra página de lesiones catastróficas. Si se cayó por un peligro en una propiedad, lea sobre resbalones y caídas.

¿Cuánto tiempo tiene para hacer un reclamo?

En general, el plazo para demandar por lesiones personales en California es de dos años desde la mordida (Código de Procedimiento Civil, sección 335.1). Cuando la víctima es un menor de edad, el plazo normalmente se pausa hasta que cumple 18 años, pero conviene actuar pronto porque las pruebas y los testigos se pierden. Si el perro pertenecía a una agencia del gobierno, por lo general hay que presentar un reclamo por escrito dentro de seis meses (Código de Gobierno, sección 911.2). Hable con un abogado antes de asumir que todavía tiene tiempo.

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